„Männchen malen und Jazz spielen“ – so fasste Volker Kriegel einmal sein Schaffen zusammen. Er untertrieb natürlich maßlos: Kriegel brillierte als Schriftsteller, Cartoonist und weltberühmter Musiker. Geboren 1943 in Darmstadt, wuchs Kriegel in Wiesbaden auf und lernte autodidaktisch Gitarre. Noch als Oberschüler nahm er 1963 mit seinem Trio beim Deutschen Amateur-Jazz-Festival in Düsseldorf teil und wurde „Bester Nachwuchsgitarrist“. Zur selben Zeit veröffentlichte er erste Cartoons in Schülerzeitungen und in der Illustrierten Revue. Nach dem Abitur begann Kriegel in Frankfurt ein Soziologiestudium, u.a. bei Theodor W. Adorno.